Dirk van Herxen was als rector van het zwolse Gregoriushuis of Fraterhuis een centrale figuur in de Zwolse samenleving en nauw verbonden met de snelle groei van het aantal kloosterlingen in en rond Zwolle. Rond 1415 leidt dat tot een crisis in de Zwolse samenleving met als gevolg een omwenteling in het stadsbestuur, een kerkelijke ban, gewapend ingrijpen door de troepen van de bisschop en bloedige executies op het Zwolse marktplein. Op deze website zullen we daar later meer over schrijven.
Dirk van Herxen schreef vier korte traktaten over het bekeren van jonge mensen tot Christus. Deze traktaten zijn nooit eerder uitgegeven of vertaald. Hier volgt later een kritische editie van de traktaen op basis van de overgeleverde handschriften en een integrale vertaling van de teksten.
De traktaten zijn geschreven rond 1415 en de vraag naar de wenselijkheid om jonge mensen te bewegen het klooster in te gaan en de wereld de rug toe te keren, was geen vrijblijvende. Deze vraag was nauw verbonden met de grote crisis in de Zwolse politiek van die jaren.